D'aucuns se souviendront sans doute de cette fronde menée l'an passée par la frange la plus active des supporters de clubs, lesquels réclamaient purement l'abandon de la Coupe de la Ligue, une compétition jugée aussi inutile que systématiquement galvaudée par les clubs, et dont la seule finalité serait la relative manne financière allouée aux clubs, et la possibilité d'accès à une coupe d'Europe par une voie pour la moins simplifiée. Cette saison encore, la Ligue aura magnifiquement organisée sa coupe, en glissant ce premier tour en concommitence d'une période internationale.

Ainsi, ils seront 6 absents ce soir, car « réquisitionnés » en sélection, ainsi Ahamada (Espoirs), Fofana (Mali), M'Bengue (Senegal), Braaten (Norvege), Machado (Portugal) et Bulut (Turquie). Et si l'on ajoute à cela les absences de Didot, Abdennour ou Sirieix (qui ne reprendront que lundi prochain), ainsi que celle du train attendu Rivière, maintenant proche d'une reprise complète avec le groupe (probablement après le match à Caen), c'est de pas moins de 10 absences dont devra s'accomoder Alain Casanova pour la réception de Nice.

Avait-on besoin de cela pour décrédibiliser davantage encore une compétition déjà mise à mal par des horaires inadaptés pour les supporters (18H en semaine, le mercredi soir !), et dont seront exemptées pour ce tour les formations jouant la coupe d'Europe. Et cette fois, avec un tour placé pendant une période internationale et des joueurs en stage dans leur sélection, la coupe de la Ligue atteint le sommet de l'absurde. « On galvaude cette compétition », confirme Alain Casanova. « Elle est déjà fortement décriée, il a déjà été question de la supprimer devant le peu d'engouement du public ou le choix de certains entraîneurs de ne pas aligner leur équipe type. La Ligue elle-même critique cela, mais elle ne met pas les moyens pour fidéliser le public ou démontrer que cette coupe a de l'importance. » Au point d'atteindre cette année un point de non-retour ? « En tout cas, demain, c'est kafkaïen », plaisante l'entraîneur du TFC. Cette compétition garde toutefois deux intérêts majeurs : bien dotée financièrement, elle permet aussi d'accéder plus vite qu'en coupe de France en finale au Stade de France. Le TFC ne l'a visité qu'une fois, en Gambardella…

Le groupe toulousain convoqué

Gardiens : Vidal, Riou. Défenseurs : Congré, Akpa Akpro, Cakin, Yago, Ninkov. Milieux : Capoue, Bangre, Devaux, Sissoko, Tabanou, Regattin, Firmin, Ben Yedder, Aguemon. Attaquants : Beauguel, Dabasse.

Absents : Machado (sélection), Fofana (sélection), Braaten (sélection), Bulut (sélection), Sirieix (adducteurs), Soukouna (suspendu), Abdennour (adducteurs), M'Bengue (sélection), Ahamada (sélection), Didot (reprise), Riviere (reprise).